比特币的一个根本特性，也是其价值主张的核心，便是其供应量拥有一个绝对的、不可逾越的上限。它不会像传统法定货币那样因政策需要而被无限增发，其总量是预先设定且恒定不变的。这一设计并非偶然，而是其创造者中本聪在比特币协议底层代码中嵌入的铁律，从根本上杜绝了任何中央机构或个人随意增加比特币数量的可能性。这种供应量的绝对稀缺性，构成了比特币作为数字黄金这一概念的基石，使其成为一种潜在的抗通胀资产，与可以不断印钞从而可能贬值的法币形成了鲜明对比。
比特币之所以被设计为总量恒定，源于其对抗传统货币体系弊病的初衷。在法定货币体系中，中央银行拥有调节货币供应量的权力，超发货币可能导致购买力被稀释，即通货膨胀。比特币的诞生正是为了提供一个去中心化的替代方案，其固定上限的设计意图就是为了彻底规避货币超发带来的贬值风险。通过数学和算法而非人的决策来保证供应纪律，比特币试图建立一种不依赖于任何中心化信任的稀缺性。这种人为设定但由代码保证的稀缺性，是其经济学模型的关键，确保长期持有者的财富不会被不可控的增发所侵蚀。
这一恒定总量的实现，依赖于一个名为减半的精巧发行机制。新的比特币通过挖矿过程产生，矿工通过贡献算力维护网络安全并处理交易，从而获得新比特币作为区块奖励。这个奖励并非一成不变。比特币网络规则规定，大约每四年，每个区块产出的新比特币奖励就会减半一次。这意味着新币流入市场的速度会时间呈阶梯式地、可预测地下降。这种设计模仿了黄金等贵金属开采难度递增的模式，使得比特币的供应增速持续放缓，并最终在未来的某个时刻趋近于零，届时将不再有新的比特币被创造出来。减半机制是确保总量上限得以执行的具体技术路径。
比特币供应规则的可信度，由其去中心化的架构所保障。没有单一的政府、公司或组织能够控制比特币网络或擅自修改其核心协议。供应上限和减半规则如同物理定律般被写入代码，并由全球范围内成千上万个独立节点共同维护和执行。任何试图改变比特币总量上限的提议，都需要得到网络共识的广泛支持，这在实际操作中几乎不可能实现。比特币的稀缺性并非由某个权威机构宣称，而是由一个分布式的、抗审查的网络通过密码学原理和集体共识来担保的不可逆事实。这种去中心化的特性确保了其货币政策的独立性和不可篡改性。
即便在理论总量恒定的基础上，比特币的实际有效流通量还可能因为非技术性原因而进一步减少。由于用户可能丢失存储私钥的硬件设备、遗忘钱包密码或发生其他意外，部分比特币会永久性地退出流通领域，成为无法被找回的沉睡币。这种自然损耗现象如同黄金沉入海底，在总量不变的前提下，加剧了市场上可交易比特币的稀缺程度。比特币面临的不仅是设计上的理论稀缺，还有在现实流通过程中可能发生的、不可逆的绝对损失，这双重因素共同强化了其稀缺属性，并影响着市场的长期供需关系。
