比特币在协议代码层面总量是恒定的，协议设定的理论最大供应量固定为2100万枚，不存在人为增发、超发的可能性，这也是它区别于法币最核心的特征之一。这套总量规则从比特币诞生之初就被写入底层程序，不存在中心化的发行机构，无论是项目开发者、矿企还是大型资本，都没有权限随意修改发行上限，所有网络节点会自动校验每一笔区块数据，一旦出现违背发行规则的区块，全网都会直接拒绝认可，从底层锁死了总量扩容的可能性。
这套恒定的总量依靠区块奖励减半机制落地执行，比特币网络平均每十分钟产出一个区块，最初2009年每个区块的挖矿奖励为50枚比特币，协议规定每产出21万个区块，大约耗时四年，区块奖励就会自动减半。从2012年第一次减半，奖励降至25枚，后续2016年、2020年、2024年先后完成三次减半，当前单区块奖励为3.125枚比特币。按照这个等比递减的数学逻辑计算，区块奖励会不断缩小，直至缩减到比特币最小单位1聪之后无法再拆分，预计在2140年左右，全网将不再产生新的比特币，最终实际铸造出的总量会无限趋近2100万枚，因为整数取整的规则，最终的实际总量会略低于这个理论数值。
很多币圈用户容易混淆理论总量和市场实际流通量，虽然比特币的发行上限不会改变，但现实里有相当一部分比特币已经永久退出流通，并不会改变总量恒定的本质。不少早期用户因为私钥遗忘、存储硬盘损毁、持有人离世没有做好资产交接等问题，对应的比特币会一直留存于区块链地址中，链上可以查询到资产记录，却永远无法被转账和使用。这类资产并不会凭空销毁，依旧计入比特币的总账面数量，只是丧失了交易流通的能力，不会造成整体总量的增加或者减少，仅仅是缩小了市面上可自由交易的有效筹码。
还有一部分人会把比特币分叉币种和原生比特币混为一谈，误以为出现新的分叉币就代表比特币总量被打破。实际上，所有分叉产生的新型代币都是独立的区块链资产，拥有单独的记账体系，和原版比特币不属于同一种资产，原生比特币的发行规则、总量上限完全不会受到分叉行为的影响。想要修改比特币的总量参数，必须获得全网绝大多数算力与全节点的共识，这种共识达成的难度在现实中几乎无法实现，这也保障了它的稀缺规则可以长期稳定延续。
随着绝大部分比特币陆续被开采，新币的释放速度会变得极其缓慢，现阶段全网已经挖出超过95%的理论总量，剩余不到5%的比特币，需要上百年的时间才能全部产出。在发行彻底停止之后，矿工的收益来源会完全转变为用户转账产生的手续费，整个网络的运行规则依旧依托既定代码执行，总量恒定的核心设定不会随着时间推移产生任何变化，这种可公开验证的稀缺性，也是比特币长期的价值支撑。
