按照主网创世区块上线时间计算，以太坊网络从正式运行至今已经存在超过11年，以太坊主网于2015年7月30日正式启动，挖出创世区块，这也是行业内公认以太坊正式诞生的时间。很多币圈新手容易混淆概念，把白皮书发布时间当作以太坊诞生节点，二者存在明显时间差，想要理清以太坊存续时长，首先要区分构想提出阶段和区块链网络正式运行阶段。2013年11月，维塔利克·布特林对外发布以太坊白皮书，仅仅代表智能合约公链构想诞生，此时不存在可运行的区块链网络，没有区块、没有转账功能，自然不能算作以太坊正式存在。白皮书发布之后，创始团队组建核心开发小组，敲定底层技术框架，在2014年开启为期42天的公开代币募资，筹集大量比特币用于项目持续开发，同时推进多轮测试网迭代，直到Olympic测试网完成压力测试，主网上线条件才全部成熟。
2015年7月30日UTC时间15:26，以太坊创世区块诞生，代号Frontier（边境）版本正式对外开放，标志着一条具备智能合约、以太坊虚拟机EVM功能的公链正式落地。早期的Frontier版本功能简陋，只有命令行操作界面，主要面向开发者群体，区块Gas上限仅有5000，普通用户参与门槛极高。创世区块内预先分配了募资阶段对应的初始ETH，总量7200万枚，同时设定初始区块挖矿奖励为5枚ETH。上线初期网络活跃度偏低，市场关注度有限，多数加密社区依旧聚焦比特币，很少有人预料以太坊后续会催生DeFi、NFT、DAO等庞大赛道，成为仅次于比特币的第二大加密资产网络。
上线十余年间，以太坊经历多次重大网络升级，底层机制、生态规模持续迭代，也让不少投资者重新关注这条公链的发展周期。早期以太坊采用PoW工作量证明挖矿机制，持续运行7年时间，直到2022年9月完成合并升级，彻底摒弃挖矿，全面切换至PoS权益证明共识，这也是以太坊发展史上最重要的一次技术变革。十几年发展历程中，以太坊历经多次硬分叉，出现DAO分叉、君士坦丁堡升级、伦敦升级、合并升级等关键事件，每次升级都在修补网络短板，调整手续费机制、通胀模型。持续稳定运行十余年，也印证以太坊底层架构具备极强的容错能力，能够承受牛市泡沫、熊市萧条、安全漏洞、市场舆论等多重外部冲击。
对于币圈交易者和长期持有者来说，理清以太坊存在时长有着实际参考意义。不少用户会依据公链存续周期判断项目去中心化程度与长期生命力，存续时间更长的公链，通常拥有更庞大的开发者社区、更完善的安全验证历史。需要注意市场上两种统计口径，第一种是主流交易所、区块链浏览器普遍采用的口径，以2015年主网上线作为起点计算存续时间；第二种是部分研究者采用的统计方式，从2013年白皮书发布算起，这种统计方式更多用于概念溯源，无法代表可用区块链网络的运行时间，大家在查阅行情研报、项目资料时需要留意口径差异，避免出现认知偏差。
以太坊诞生填补了可编程公链的空白。在以太坊上线之前，区块链的应用场景基本局限于加密转账，而依托以太坊的智能合约，各类去中心化应用得以落地。历经十多年发展，以太坊依旧是全球去中心化金融、链上资产发行最核心的基础设施，大量公链项目均兼容EVM标准，侧面体现以太坊长期积累的技术影响力。随着分片、账户抽象等后续升级持续推进，这条诞生于2015年的公链还将持续参与加密行业后续发展竞争。
