ETC全称以太坊经典，属于第一层公链的原生加密代币，归类为PoW共识机制下的智能合约公链币种，也是以太坊原始区块链分叉后保留原链账本的基础通证，并非山寨币或者空气币种，在主流加密资产分类中被划分为应用型公链代币。
ETC的诞生完全源自2016年以太坊网络的DAO安全事件，当时去中心化自治组织合约出现漏洞，黑客盗取链上资产，以太坊社区出现理念分裂，多数阵营选择硬分叉回滚交易记录，打造出新的以太坊ETH网络，而少数坚持区块链不可篡改、代码即法律原则的社区成员，继续维护未经修改的原始以太坊账本，这条延续下来的区块链就是以太坊经典，链上原生流通的代币即为ETC。分叉之前持有以太坊的地址，会同步获得等额的ETC代币，这也是该币种早期最主要的分发方式，全程没有私募、ICO预挖行为，初始分配规则完全依托原始以太坊的持仓快照，代币分发相对公平透明。
ETC搭载以太坊虚拟机EVM，能够直接运行Solidity语言编写的智能合约，以太坊上大部分去中心化应用，仅需小幅改动即可部署至ETC网络，这也是它和比特币这类仅支持转账的加密货币最大的区别。在链内生态中，ETC承担多重核心作用，用户发起转账、部署合约、调用链上程序时，需要消耗ETC支付Gas手续费；全网矿工通过ETChash算法打包区块，会获得ETC作为区块奖励，以此维系整个网络的算力安全。同时该币种拥有固定的货币政策，总供应量上限锁定在21070万枚，区块奖励每500万个区块衰减20%，随着区块高度不断提升，通胀速度持续降低，稀缺属性和比特币高度相似。
在整个币圈的资产生态当中，ETC上线了全球上百家合规数字交易平台，同时被多家头部资产管理机构纳入配置标的，属于市值排名长期稳居前三十的老牌主流币种。相较于ETH，ETC最鲜明的标签就是坚守工作量证明机制，在以太坊完成合并转为PoS之后，ETC成为市面上体量最大的PoW智能合约公链，大量原以太坊GPU矿工迁移算力至ETC网络，进一步加固了全网安全壁垒。不过该币种的去中心化应用生态规模远小于以太坊，链上DeFi、NFT项目数量较少，交易场景更多集中在二级市场现货、合约交易以及算力挖矿领域，投资者布局ETC，大多是看中其PoW属性、固定通缩模型以及区块链原教旨主义的叙事价值。
很容易将ETC与ETH混淆，二者虽然底层技术同源，但早已是两条完全独立的区块链，钱包地址格式通用，但资产无法直接互转，一旦转账输错链名就会造成资产永久丢失。同时ETC历史上曾遭遇过算力攻击，后续网络迭代了安全防护方案，大幅提升了攻击成本，不过依旧存在PoW币种固有的算力波动风险，再加上链上生态落地进度缓慢，价格波动幅度通常会高于主流比特币，只适合能够承受高波动的加密资产投资者，不建议普通理财用户盲目重仓配置。
