比特币现金是比特币在2017年8月1日因社区扩容理念分歧而产生的硬分叉产物，二者同根同源，是共享分叉前全部历史数据的两条独立区块链。
此次硬分叉的核心导火索，是比特币社区长期存在的区块大小之争。比特币自诞生起便设定1MB区块上限，随着用户激增，网络每秒仅能处理4-7笔交易，频繁出现拥堵与手续费高企的问题，严重偏离了中本聪白皮书中“点对点电子现金”的初衷。社区就此分裂为两大阵营：以比特币核心开发者为主的保守派，主张维持1MB区块，通过隔离见证（SegWit）与闪电网络等二层方案实现链下扩容，认为大区块会提升全节点运行门槛，削弱网络去中心化；而以ViaBTC矿池、比特大陆等为代表的扩容派，则坚持直接扩大区块容量，从链上根本解决性能瓶颈。双方谈判彻底破裂后，在比特币区块高度478559处，扩容派正式触发硬分叉，比特币现金（BCH）就此诞生。
分叉发生时，所有持有比特币的用户，均按1:1的比例自动获得了等额的比特币现金。技术层面，两者共享分叉前的所有交易记录与账本历史，代码基础高度一致，均采用SHA-256工作量证明（PoW）共识机制，且总量上限同为2100万枚。但关键差异在于，比特币现金诞生之初便将区块大小提升至8MB，后续又升级至32MB，大幅提升了单区块交易处理能力。同时，比特币现金选择移除SegWit功能，专注于大区块路线，而比特币则在2017年激活了SegWit，并持续发展闪电网络生态。
分叉后，两者的发展路径与市场定位渐行渐远。比特币凭借先发优势与广泛共识，逐步确立“数字黄金”的价值存储地位，获得全球主流机构与交易所的广泛支持，市值长期稳居加密货币首位。比特币现金则凭借区块容量优势，保持着低手续费与高处理速度的特性，交易费用常低于0.01美元，更专注于回归“日常数字现金”的支付场景，主打小额、高频的全球转账与消费支付。不过，BCH的社区共识与生态规模，始终与BTC存在显著差距，市值排名也长期处于10名开外。
比特币现金后续的发展并非一帆风顺，其社区内部也因开发路线产生新的分歧。2018年11月，BCH再度发生硬分叉，分裂为BitcoinABC与BitcoinSV（BSV）两条链，进一步分散了原本有限的社区力量。反观比特币，虽然后续也出现过BTG、BCD等其他分叉币，但均未能动摇其主链地位。这一系列演变清晰表明，分叉不仅是技术规则的分裂，更是社区理念与发展愿景的彻底切割。
